Las hembras adultas alcanzan portes promedios de entre 60 a 70 cm a la cruz y un largo total (entre las puntas del hocico y de la cola) entre 135 a 150 cm y pueden pesar entre 40 y 70 kg.

Un grupo estable puede estar conformado por entre 10 o 20 integrantes, incluyendo a sus crías de hasta dos años de edad.

Cuando conforman manadas netamente de hembras, son dirigidas por una matriarca. Si la integra algún macho dominante, este ejercerá el liderazgo.

Suelen mostrar un comportamiento agresivo, asociado principalmente con el hacinamiento en los sitios de alimentación y con la conservación del liderazgo. Morder, golpear y perseguir son los comportamientos más comúnmente vistos entre hembras y otros sexos y clases de edad (Ables, 1977).

Tienen ciclos de estro regulares, con una duración de tres semanas, pudiendo concebir nuevamente entre las dos semanas a cuatro meses después del nacimiento.

Algunos investigadores refieren que alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los 12 meses de edad; aunque en condiciones óptimas de forraje puede adelantarse, incluso a antes de los cuatro meses (Graf & Nichols 1966); otros sostienen que recién se desarrollan sexualmente entre los 14 a 17 meses de edad (Nowak, 1991).